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私は13歳の時からのファンですが、今でも飽きることなく聴いています（笑）好きな曲は沢山あるので迷ってしまいますが、あえて答えるなら、今、一番好きな曲は「ダイジョウブ」です。この大変な日常ですが、気持ちを支えてもらっている曲です。

りょうちゃんは生後６か月から地域の療育センターで同じような障がいのある子どもたちとグループ療育に通いました。２歳からは療育園に通い、３歳で初めて障がいを知らない子どもたちと過ごす保育園に通うことになりました。りょうちゃんは、体も小さくてとてもゆっくりな成長です。何をするにも理解することに時間がかかります。お友達の行動を見たり、自分で経験することで少しずつ学んでいきます。言葉のやりとりも難しく、みんなと上手に遊ぶことができませんでした。周りを困らせてしまうりょうちゃんのことを、お友達は変な子だなぁと思っていたでしょう。

りょうちゃんも自我が芽生えて、いやなことや、やりたくないこと、やめてほしいことなど言葉で気持ちが伝えられないので、お友達を噛んでしまったり、髪の毛をひっぱったりするようになりました。いつも私は謝っていました（笑）お友達を泣かせようとか傷つけようとする気持ちはないけど、とっさにやってしまいます。

でも、年少から年長にかけて周りのお友達はそんなりょうちゃんのことを少しずつ理解してくれて、寛容な心が育ってくれました。私はそんなお友達の心の成長と、りょうちゃんがお友達と関わるときの最高の笑顔をそばで見てきて心から感動しました。このことを絵本に出来たらいいなと思いました。

一緒にいることで自然に生まれる優しさや人を思いやる心は、きっと大人になっても心のどこかで忘れずにいてくれることでしょう。世間では社会的弱者に対しての悲しい出来事もありますが、色んな子がいていいんだよって言うことを幼少期から知ってもらうことは、誰もが生きやすい社会に変わっていくように思います。知ることは楽しいことだし、みんなそれぞれ違っていることが自然なこと。障がいがあってもなくても、ほんの小さな思いやりを持てば、多様性を受け入れる豊かな人生につながっていくと思います。この絵本が少しでも一助となれますことを願っています。

息子の通った保育園の園長先生、担任の先生、くじら組のお友達もとても喜んでくれました。息子の年中、年長とお世話になった加配の先生からは、「あの頃のいろいろな出来事が脳裏に浮かびます。すごく思い出されて、胸がじんわり熱くなりました。僕の書評は一般の読者の方とは違って特例ですよね(笑)。ありありとあの頃のことが思い出されますし、りょうちゃんの静かな成長の速度や、友だちの心が育っていく過程が出来事を通して伝わってきます。それにしても、みやちさん、りょうちゃんの保育園での様子がすごく丁寧に描かれています！「あれ、お母さんどこかで見てたっけ？」と思わされるほど、事実に即して描かれていることに驚きを隠せません(笑)。

だから読者の方にはりょうちゃんと友だちのやりとりが生き生きと伝わっていく、届いていくと思います。ハンディのある友だちと一緒に生活することの意義があります。友だちを取り巻く出来事を一緒に経験していくことで、いろいろな気持ちが芽生えます。初めて経験することで胸に宿る気持ちがあって、戸惑う気持ちに大人が寄り添います。そういったことをくり返して、優しい気持ちや思いやりの気持ちが育っていくのかなと改めて考えさせられました。そういうことが絵本を読む子どもたちに届いてほしいです。」と感想を頂きました。
私のお友達、親戚や仕事関係の方々、そして、息子がお世話になっているデイサービスなどの関係者からも、すごく絶賛して頂きその反響にはびっくりしましたが、とても嬉しくしあわせな気持ちになりました。この感動は私の一生の宝物になりました。こんなにも周りに支えてくださる方がいるしあわせに、あらためて感謝の気持ちでいっぱいです。みなさんからは沢山の感想を頂きました。

「優しい色合いで気持ちがほっこりした」「細かい所にも遊び心があったりとても丁寧に描かれていて感動した」「すごくいい保育園でうらやましい」「純粋な子どもたちに心が温まりました」「周りのお友達が温かく見守ってくれて、りょうちゃんを愛してくれる気持ちが伝わってきて涙が溢れました。この絵本を通して、小さなお子さんもご両親やおじいちゃんやおばあちゃんも、みんなが理解してくれる世の中になることを願っています」「私も初心に戻って人と接したい」「誰かのために何かしてあげたい気持ちになった」娘の幼稚園の時の先生からも「最初に読んだ時、泣けてきました。何でだろ？って思った時に、りょうちゃんの子どもらしい行動を、周りの友達も先生も、そしてママも、温かく見守って受け入れている事に感動したんだなって思います。特に、お散歩の話の園長先生の言葉「りょうちゃんも、みんなも、一緒に頑張ったね」のところが何度読んでも泣けてきます。きっと私も保育士をしているから、こんな声かけができる先生になりたいという気持ちも、あると思います。素敵な絵本を作ってくださり、ありがとうございます。この絵本に出会えて嬉しいです」と感想を頂きました。また、身近に障がいのある方がいると打ち明けて下さる方も多く、絵本を通じてより絆を深めることができました。
そして、ダウン症の親の会「グループたんぽぽ」の先輩ママやお友達からもこんな素敵な絵本を描いてくれてありがとうと言われたことは一番嬉しかったですね。